在中國乳業江湖史上,牛根生這個名字充滿著傳奇色彩。

15 年的時間,他從養牛工成為伊利副總裁,年薪高達百萬。

41 歲卻因“功高震主”被逼辭退,陸續有 300 多名員工匯聚到他的身邊,創建自己的乳業公司:蒙牛。

在他的帶領下,僅用了 5 年時間,蒙牛公司便成功上市。卻因“三聚氰胺奶粉事件”,聲譽受損。然而他始終心系慈善事業,累計捐款高達 16 億。曾經的乳業大王:牛根生他究竟靠的是啥?

放牛娃成為伊利副總裁牛根生,1958 年 1 月 25 日出生在內蒙古呼和浩特一個極其窮困的農民家庭。因為家中窮困連飯都吃不起,于是,親生父母為了 50 元錢,將剛出生不久的牛根生賣給了

一戶牛姓的城里人家。雖然牛根生沒有親生父母的疼愛,但好在養父母對他很好,一直以來也很注重對于牛根生的教育。

在牛根生年少時,養母曾告誡過他:“財聚人散,財散人聚;吃虧是福,占便宜是禍。”牛根生一直謹遵母親的教導,也正是因為養母的教誨,間接地影響他的一生。

在牛根生小的時候,便是當地有名的孩子王,被小伙伴稱為及時雨。牛根生從小性格豪爽,有好吃的、好玩的從來不藏著掩著,總是跟朋友一起分享。

其實,牛根生小時候也沒少受別人的欺負。因為牛根生的養母曾是軍閥的姨太太,于是時常會有人欺負到他的身上,而他有了自己的生存法則:打不還手、罵不還口。

牛根生曾說,自己挨打的時候不能還手,不然只會被打得更狠。也正是這樣的性格,讓牛根生在日后創業時期幫助他渡過難關。

在牛根生十四歲時,養母便因病去世。沒幾年,養父也離開了人間,從此牛根生只能孤零零地生活著。

養父去世后,牛根生便接替養父的崗位去了呼和浩特大黑河牛奶廠工作,生活總算有了一些保障。牛根生的工作是養牛,每月的工資是 20 元,雖不多但勉強能夠維持日常生活。這時牛根生的人生才真正步入正軌。進入工廠后,牛根生踏實肯干,辦事機靈,很快便深受廠長的信任。

1982 年,牛根生從大黑河牛奶廠調入“呼市牛奶供銷經理部”,一年之后,該企業與“呼市回民奶食品場”合并——便形成了“伊利的前身”。

業績出眾的牛根生很快被新上任的領導賞識。從一名普通的洗瓶工做起,一路升為車間主任、廠長,最后擔任伊利集團副總裁。而這位貴人就是伊利日后的老總,鄭俊懷。

鄭俊懷 1950 年出生在內蒙古呼和浩特,雖然他僅比牛根生大了八歲,但是資歷比牛根生深厚許多。

當時,牛根生所在的工廠被合并之后,鄭俊懷提出承包制度,讓工廠止損為贏,而牛根生也成為了鄭俊懷手下的得力干將。

牛根生曾表示,鄭俊懷教會了他許多東西,兩人的關系一直相處得很好。每當鄭俊懷發布政策或者提出辦法時,首先選擇牛根生負責的工廠作為試點單位。

但最終,兩人還是因為矛盾激化分道揚鑣。而這究竟為何呢?“功高震主”被逼辭退。

1993 年,鄭俊懷重新組建伊利實業,順利成為了伊利集團董事長。牛根生也被提拔到生產經營副總裁的位置,主要負責冰淇淋、雪糕生產。

3年后伊利順利在上海上市,企業的規模也越來越大,成為國內首屈一指的乳制品龍頭企業。而牛根生也開始在伊利面前大顯身手。

1997 年,牛根生憑借著對于“伊利苦咖啡”的完美營銷策略,僅單品就賣出了驚人的 3 億元的銷售額。要知道在當時那個年代,憑借單品雪糕賣到 3 個億銷售額,是別人做夢都不敢想的事情。

而牛根生做到了。于是,牛根生也有了一個新的外號“中國冰淇淋大王”。不僅如此,牛根生負責的雪糕領域的銷售額占整個伊利產品總銷售額的 80%。為了留住人才,當時伊利給牛根生的年薪就高達百萬,不僅年薪還有誘人的伊利股權。

那為何牛根生要舍棄百萬年薪工作待遇獨自創業呢?這背后隱藏著怎樣不為人知的秘密?

牛根生不僅業務能力出眾,對待自己的手下更是十分的用心。當時公司因為牛根生業務突出,便決定獎勵他一輛轎車,然而牛根生卻將其換成四輛更小排量的車,獎勵給了副手。誰家有困難,牛根生也是第一個伸出援手,當時6伊利的一名工人患了癌癥,公司組織內部募捐活動。牛根生救護心切一出手就是 1 萬元。下屬們紛紛感動不已。

這一舉動卻惹怒了董事長鄭俊懷,他說:“牛根生一個副總捐了 1 萬塊,那我這個老總應該捐多少?”直到 1998年兩人的矛盾才徹底激化。

在公司會議上,鄭俊懷和牛根生對公司未來的發展產生了巨大的分歧。牛根生甚至曾在另一場會議中直接說道:“這屆領導班子干不了大事。”

這讓鄭俊懷對牛根生更為不滿。1998 年,鄭俊懷就曾對董事會成員表示:“伊利有他沒我,有我沒他。”牛根生也漸漸感受到了公司內部的變化,當時他身居副總,權利卻處處受限。甚至連買個掃帚都需要報告審批。

牛根生親自去找鄭俊懷反映情況,看到鄭俊懷對自己表現出的不信任,他才真正意識到自己局勢的危急。

后來,牛根生被公司安排到北京大學進修。為了能夠平復心中的苦楚,牛根生只能接受。

最終,鄭俊懷在董事會上宣布以總裁的名義,免去牛根生的職務。牛根生只得憤怒離開,41 歲的他丟掉了工作和自己的夢想。

牛根生一直想要將伊利冰淇淋做到世界第一,結果卻沒想到自己會被如此對待,牛根生心中五味雜陳。他說:“我當時非常難受,一生當中我非常難受的有那么三次、兩次,這是其中的一次,幾乎到了欲死的程度。

”7創建蒙牛集團當牛根生離開時,鄭俊懷還曾善意的提醒說,依照你的能力重新創建自己的公司,完全不成問題;做事一定要謹慎、合乎規則規矩,不要莽撞、不要做碰觸紅線的事。

誰能想到后來發生的事情:2004 年鄭俊懷想把國企伊利搞成個人的,致使 5 名高管入獄,僅剩 1 人負責經營。

2023 年伊利集團又公開舉報前董事長,鄭俊懷二次收監。這兩件事涉及到的團隊和人數的影響力,遠比“伊利副總被逼辭退”大多了。

離開伊利后,牛根生昔日的手下找到他,商議創建新的乳業公司。當時牛根生只是一個人離開,后來陸陸續續有 300 多位

伊利員工(一部分被免職、一部分被辭退、一部分主動離職)匯聚到了他的身邊,因為他們相信牛根生一定能夠成功。這也算是鄭俊懷成全了牛根生。實際上牛根生離開的決定,無疑是對的。

無論是業務能力還是聚攏人心,牛根生都嚴重威脅到鄭俊懷的地位,伊利根本容不下牛根生的雄心。

即便如此,被迫離開、成立企業,但一直以來在牛根生眼中“伊利不是對手而是隊友,競爭也只是隊友間的競爭”。

要知道當時呼和浩特乳業市場幾乎全部被伊利壟斷,沒有奶源、沒有工廠、沒有市場,牛根生想要想要創建一個全新的乳業公司,完全是天方夜譚。為了籌齊啟動資金,牛根生將自己手中的伊利股票賣出。

于是,1999 年 1 月,蒙牛乳業有限責任公司正式注冊成立,在呼和浩特一間 50 多平方米的樓房中,他們探討公司運行的新出路。牛根生便提出了“虛擬經營”的概念,提出用“人才”換“資源”。

1999 年 2 月,牛根生聯系到東北哈爾濱的一家乳品企業,此前這家工廠就一直在為娃哈哈、伊利、三元、光明等全國著名企業代加工產品(OEM)。

牛根生派 8 人全面“托管”了這家公司,承諾給這家企業帶來很好效益的同時,蒙牛產品也將交由這家工廠制作。

有了工廠和奶源,牛根生又面臨另一個問題:無市場,當時伊利董事長鄭俊懷對于牛根生做的風生水起、陸續有伊利員工投奔很是氣憤,特意發布通知聲稱:不允許伊利經銷商經銷蒙牛產品。

結果卻不想被擅長營銷的牛根生將了一軍,他立即在呼和浩特的大街小巷上張貼自己的廣告牌。寫著:發展乳品行業,振興內蒙經濟,創建內蒙乳業第二品牌。

第二天,蒙牛的廣告牌便遇上了麻煩,許多廣告牌被砸毀,還被當地媒體報道。 “蒙牛廣告牌事件”爆出后,伊利前副總裁是蒙牛創始人的事情也就此傳開,這讓蒙牛在呼和浩特徹底打開了知名度,訂單也是接踵而來。

有人說當年蒙牛一條街的廣告牌被砸,砸火了自己,這屬于“事件營銷”, 回頭理性思考一下,如果是老牛當年自己砸廣告牌,真的有這個必要嗎?

現在移動互聯網時代,砸個廣告牌還真有可能上個熱點新聞、借事件營銷。

但謠傳蒙牛砸廣告牌的那些年,連互聯網都沒普及,就算砸了廣告牌,也就只能上當地新聞,對于蒙牛的業務鋪開沒有什么助益。

更重要的是,當時剛成立的蒙牛,資金奇缺,根本沒有資本來做這樣的“游戲”。

2004 年,5 年時間蒙牛成功在香港上市,牛根生憑借手中蒙牛的股權身價過億。

2007 年,蒙牛公司的營業收入達到 213 億元,凈利潤高達 9.36 億元,超越伊利成為國內最大的乳品企業。然而,就在蒙牛企業最鼎盛的時期,一場“毒奶粉事件”,

將整個乳品行業推上了風口浪尖。“毒奶粉”,乳品行業深陷危機。

2008 年 9 月,有媒體披露了 22 家“奶粉”中含有三氯氰胺的乳品企業。其中,內蒙企業三聚氰胺含量僅為三鹿的千分之一,而蒙牛奶粉在產品中所占份額不到 1%。

隨后,國家質檢總局又緊急組織開展了全國液態奶三聚氰胺專項檢查。據當時中央電視臺《新聞聯播》、財經網等媒體報道,檢查結果顯示,市場上絕大部分液態奶是安

全的。事件發生后,國家食品質量監督檢驗中心表示,三聚氰胺屬于化工原料,是不允許添加到食品中的,但是未設定像農藥殘留那樣的標準限制。

直到 2008 年 10 月,國家多個部委聯合發布公告,方才制定三聚氰胺在乳制品中的臨時管理值,即嬰幼兒配方乳粉中三聚氰胺的限量值為 1 毫克/千克,液態奶(包括原料乳)、奶粉、其他配方乳粉中三聚氰胺的限量值為 2.511毫克/千克。

據醫學專家介紹,美國食品藥物管理局(FDA)、歐洲食品安全局(EFSA)以及我國衛生部門的權威機構,均對人體攝入三聚氰胺安全限量進行了科學評估,按照最嚴格的評估標準計算:以一個標準體重60公斤的成年人為例,食用上述三聚氰胺含量的液態奶,如每天不超過2公升(即8袋,每袋250毫升),對人體是安全的,到目前為止也未發現由于食用所檢測品牌液態奶導致泌尿系統結石的病例。

但這也讓整個行業遭受重大的信任危機。各大企業按照要求產品紛紛下架,原奶被倒掉,已經售出的產品召回銷毀,2008 年行業虧損嚴重,上市乳企股價大跌。

蒙牛質押給摩根斯坦利的股權也岌岌可危,為了防止被境外機構惡意收購,老牛的朋友們紛紛出手,當時柳傳志將 2 億元、俞敏洪將 5000 萬直接打到了摩根的賬戶上置換出質押的蒙

牛股權。事實上,“三聚氰胺事件”最大的引爆點是三鹿,企業被兼并、高管被起訴,損失最為慘重。除此之外,行業中幾乎所有的企業都遭受到了打擊。

牛根生早在 2004 年攜家人將其持有蒙牛乳業的全部股份及大部分紅利捐出,發起成立老牛基金會;2006 年辭去總裁職務提出“50 歲退休”(2008 年退出管理層)專心做公益慈善。卻因這起行業事件,原計劃推遲了一年。

2009 年,中糧聯合厚樸出資逾 61 億港元,入股蒙牛乳業,以約 20%持股比例成為第一大股東,自此蒙牛“板上釘釘”的成為了中國人自己的蒙牛。

中糧入主前,蒙牛賬面仍有 17 億元現金流。中糧入主后,牛根生便放心退居二線,逐漸減少對蒙牛乳業的日常經營管理,將主要精力投入到慈善事業。由此,民營企業蒙牛成為了國有企業“新”蒙牛。

2023年,蒙牛已經走上國際市場,成為了全球乳業第八強。如今,曾經的乳業大王牛根生也漸漸從蒙牛的舞臺上謝幕,專心于慈善事業,據統計截至目前他累計捐款超過 16億元。