大環(huán)境的好壞對創(chuàng)業(yè)影響不大,核心還是其他因素。

這兩天看到經(jīng)緯投資的張穎轉發(fā)了朋友圈,是關于孵化器Y Combinator (YC)創(chuàng)始人Paul Graham寫的一篇文章。

自從2023年開始創(chuàng)業(yè),幾乎每一個關于YC的文章與信息我都會重視,我也把YC當成我們對標的模板之一。就在今年初的懶熊年會上,我還給內部員工剖析整個YC商業(yè)模式,然后給團隊提出了目標:每個人都是創(chuàng)業(yè)者,每個人都是“主編”,每個人都是項目“主理人”,然后大家看到懶熊出現(xiàn)了很多項目,包括翻滾堅果、摸魚的熊彼得、鷹眼時間以及動次打次實驗室等——未來隨著新人不斷加入,還會有很多類似獨立項目的誕生。

Paul Graham的文章寫于上一次金融危機爆發(fā)的2008年,題目叫《為啥要在經(jīng)濟不好的時候去創(chuàng)業(yè)?》,核心觀點就是,“經(jīng)濟好壞對創(chuàng)業(yè)這件事影響不大。投資了這么多創(chuàng)業(yè)公司后學到的最重要的一點,那就是創(chuàng)業(yè)成敗取決于創(chuàng)始人的品質。”

張穎在引用這篇文章是這樣說的:“感受波折帶來的苦和樂,是每個創(chuàng)業(yè)者都必經(jīng)的過程。在這樣的旅途中,保持信心無比重要,而持續(xù)結識愿意一同成長的投資人,更是潛在的生存法則。”

Paul Graham是從創(chuàng)業(yè)與投資兩個角度來闡明觀點,經(jīng)濟蕭條時,這兩個都不太受大環(huán)境影響,核心都是創(chuàng)業(yè)者與投資人的素質——關鍵還是人。

我很認同。任何時候、任何年代,創(chuàng)業(yè)與投資的門檻都是極高的,在漫長的時間旅途里往往有好幾次重要的節(jié)奏要調整,跟得上就一帆風順,跟不上就被會淘汰掉。

由于從事內容行業(yè)(包括體育產業(yè))的原因,我長期研究這類公司的商業(yè)模式與發(fā)展。記得2023年整個“內容春天”的時候,體育產業(yè)也迎來大發(fā)展,懶熊在這一年也完成兩輪融資。但當我看了旅游產業(yè)垂直網(wǎng)站Skift創(chuàng)始人Rafat Ali寫的一篇專欄《我們如何戒掉風投癮并找到盈利模式》時,我開始對融資這個事情就有了新的理解。

Rafat Ali提到的事情跟我們都像極了,而且他們做的是垂直的旅游媒體,我們是垂直的體育產業(yè)媒體,他們在拿到第一筆150萬美元種子輪融資后,開始迷上融資,然后為了討好投資方不得不讓媒體業(yè)務不斷變大:攔截廣告、依賴平臺、追求點擊率,都是“為求規(guī)模而規(guī)模化”。

最后,他們團隊去了一趟冰島,旅游一周,團隊成員都以為這是他們要慶祝新一輪成功的“團建”,但Rafat Ali這一次帶來的消息是融資的停止以及面對失敗的總結。簡而言之就是,讓公司慢下來,去做內容媒體應該做的事情:

1.將更多的投入放在更少的事情上,實際上就是用更少的資源達成更高的目標;

2.一種新的擴張模式是,在快增長之前先慢下來;

3.精簡意味著更好,精簡意味著深度,精簡意味著慢而精細,意味著更多人性化。

這三個方向調整后,這家垂直旅游媒體從之前半年營收幾萬美元到實現(xiàn)了盈利,并養(yǎng)活了三四十人。當時,這篇文章對我觸動很大,我除了單獨寫了一篇專欄《我們如何戒掉風投癮并找到盈利模式|產業(yè)專欄》,還發(fā)給公司核心人員以及投資人看。盡管大家并沒有共識性的東西達成,但在我看來,這個方向早晚也是我們要走的路,首先要做的也是戒掉融資的癮。

在這種背景下,有兩家意向非常強烈的投資方都被我拒絕了,原因是一方面他們必須得讓我簽對賭協(xié)議,另一方面我開始重新思考融資的意義。此后,當然是對業(yè)務的調整,然后圍繞匹配上業(yè)務,自然也有不少團隊人員的調整——今天看來,多虧沒有去簽這些協(xié)議,才沒有走一些彎路。

我記得最深的一件事情是,有一位小伙伴直接找到我,提了一堆商業(yè)模式、團隊文化與福利的意見,他說得很對。但聊完后,我問他為什么會有這樣的想法?他說,阿迪達斯與耐克都是這樣做的。

那個時候我徹底明白,我們想營造的文化與使命感完全失敗了,我們希望給大家更多空間、爭取更多福利以及更多創(chuàng)新業(yè)務,但員工們想的完全不一樣,他們都把創(chuàng)業(yè)公司拿來與阿迪達斯與耐克那樣的大公司來對比。這不是他們的錯,而是我們不斷傳遞的融資信息,一次又一次刷新著人們對”融資”的巨大想象力。而當我們宣布一輪又一輪融資消息時,就像對外部與內部秀著自己的大肌肉。這美好的場景使所有人都覺得是理所當然的,它就像天上掉下的餡餅——不止一位懶熊的伙伴在喝酒后對我表達過,融資這件事很簡單,換做他們也同樣可以完成。

還有一件事情,有個朋友鄭重地找到我喝咖啡,想了解下當時日益發(fā)展迅猛的體育產業(yè),聊完后,他總結道:他要創(chuàng)業(yè),比大部分的體育公司做得都會好。