曾經(jīng)是資本眼中“下一個(gè)馬斯克”的米爾頓,如今卻面臨鋃鐺入獄。

近日,據(jù)美國消費(fèi)者新聞與商業(yè)頻道(CNBC),美國新能源卡車企業(yè)尼古拉(Nikola)創(chuàng)始人特雷弗·米爾頓(Trevor Milton)被聯(lián)邦法院的陪審團(tuán)裁定欺詐罪,其中三項(xiàng)與其造假推高尼古拉股價(jià)相關(guān)。檢察官稱,米爾頓對于尼古拉“幾乎所有業(yè)務(wù)方面”都撒了謊。

報(bào)道稱,米爾頓將于明年1月27日被判刑。如果四項(xiàng)罪名全部成立,他將面臨最高25年的監(jiān)禁。

2023年,米爾頓在地下室創(chuàng)立了尼古拉;2023年,尼古拉在米爾頓的帶領(lǐng)下上市,市值一度超越福特等行業(yè)巨頭,而當(dāng)時(shí),尼古拉尚未售出一輛卡車;隨后尼古拉便遭做空機(jī)構(gòu)做空,米爾頓被迫離開。本次定罪,為米爾頓的倒臺畫上了句號,而尼古拉本身仍前途未卜。

特雷弗·米爾頓(Trevor Milton)

高起點(diǎn):“卡車界的特斯拉”

從誕生之初,尼古拉就靠著蹭特斯拉的熱度而飽受關(guān)注。

特斯拉以著名物理學(xué)家、“交流電之父”尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)的名字命名,而米爾頓創(chuàng)立的尼古拉同樣取名自尼古拉·特斯拉。

這樣的取名方式,讓兩家公司有了天然的連接,自尼古拉問世之后,就一直被人們看做是“卡車界的特斯拉”。而同樣熱衷于打雞血、發(fā)推特的創(chuàng)始人米爾頓也被稱作“第二個(gè)馬斯克”。

其實(shí)米爾頓本人也并非無名之輩。官網(wǎng)顯示,在成立尼古拉之前,米爾頓曾是天然氣存儲技術(shù)公司dHybrid Systems的CEO,2023年10月,該公司被美國最大的鋼鐵供應(yīng)商之一沃辛頓工業(yè)(Worthington Industries)收購,數(shù)月之后,米爾頓便創(chuàng)立了尼古拉。

不過后來據(jù)英國《金融時(shí)報(bào)》調(diào)查,在成立尼古拉之前,米爾頓周圍的人就視其為言不由衷、官司纏身、作風(fēng)浮夸,是典型的“大忽悠”。

2023年,剛剛成立兩年的尼古拉推出2000馬力的氫燃料電池卡車Nikola One以及520馬力的輕型多功能車(UTV)Nikola Zero。當(dāng)年6月,距離Nikola One正式上市還有5個(gè)月的時(shí)間,尼古拉對外宣稱,開啟預(yù)訂一個(gè)月后,就收到了共計(jì)7000輛卡車的訂單,價(jià)值高達(dá)23億美元。

對于尼古拉的儲能技術(shù),米爾頓描繪得天花亂墜:鋰電池組實(shí)現(xiàn)了全球能量密度最高,不僅會用在自家的UTV上,2023年還將外供給其他汽車廠商使用;將擁有世界上最大的氫網(wǎng)絡(luò),加氫站將以當(dāng)時(shí)市場價(jià)一半的價(jià)格即每公斤3.5美元向客戶售氫,讓氫能發(fā)電的成本比插電式動力電池更便宜。

在盈利模式上,米爾頓還提出了向貨運(yùn)公司和司機(jī)提供租賃服務(wù)、提供后期維護(hù)、技術(shù)輸出等商業(yè)模式,可以說是為尼古拉畫了一個(gè)很完整的生態(tài)。

在當(dāng)時(shí)的新聞稿中,米爾頓不僅表示尼古拉在技術(shù)方面領(lǐng)先其他車企10-15年,更是夸下海口稱,1-2年之內(nèi),銷量將超過戴姆勒、沃爾沃等主流卡車企業(yè),“他們應(yīng)該對尼古拉感到緊張。”